星美学園短期大学 学長 阿部健一
2人の亡くなった方の思い出
11月は、死者の月です。
そこで今回は、私にとって、心に刻み込まれている2人の方の死について書かせていただきたいと思います。
1人は、たった１回しかお目にかからなかった方です。
私が洗礼を受けて3年目、「○○カトリック広報」の編集委員を仰せつかりました。月1回、○○県内の小教区から1名ずつ委員が集まり、編集会議を行います。初めて参加した私に、隣に座った中年の女性が声をかけてくださいました。
その女性は、穏やかで優しい微笑みを浮かべながら、次の言葉を、「今日は良い天気ですね」という感じで、私に言ったのです。
「私、あと2週間の命なんですよ。」
私は、全くその言葉が信じられませんでした。
その方の中に光があり、その光がその方を内側から照らし、周りの人をも、穏やかに照らしている・・・そんな風情だったからです。
私は、「キリスト者になるというこことは、この方のようになることなのだな」と思いました。
翌月の編集委員会で、その方が帰天されたことを知りました。
でも、私は、「あの方は、生きているよ」、そう思いました。
もう一人は、私の友人の牧師さんです。
「癌が手術できない所に転移したのでホスピスに移る前に話がしたい」という電話があり、彼の教会を訪ねました。
彼は、これまでの自分の人生について、小一時間ほど語り続けました。そして、最後に、二人並んでソファに座り、自撮りしました。
別れ際、彼は、奥さんの携帯番号を私に教えました。
コロナ真っ盛りの中、面会を躊躇していましたが、心にざわめくものを感じ、彼が教えてくれた奥さんの電話番号に電話をしました。面会可能ということで、千葉のホスピスを訪ねました。
「昨晩、危篤状態になったんですよ。もうしゃべることはできませんが、言葉を聴いて理解することはできます」と奥さんが教えてくれました。
私は、彼に言いました。
「神さまの所に行ったら、私のことを思い出してくださいね」
念押しのために、もう一度同じことを彼にお願いしました。
その後、奥さんとあれこれ話をしていたのですが、突然奥さんがびっくりしたような声で言ったのです。
「今、彼が『わかりました』と大きな声で言いましたよね。2回も。」
残念ながら、私には、聞こえませんでした。
彼は、奥さんを通して、私の願いがわかったことを必死に伝えようとしたのでしょう。
私は、彼の律儀さ、真面目さ、誠実さに、ただただ胸が熱くなるだけでした。
そして、反省したのです。
「願いの念押しなどしなければよかったな」・・・と。
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